Sometimes you just have to get your ass out of the door to rediscover your hobby once again, as I did last weekend. Okay, this may sound more profound than it really is, but seriously: I think its very pleasing and important to start from scratch once in a while, to find out why you really love concert photography and where you still can improve and develop.

I had one of these moments when I attended U&D festival last saturday. It was a spontaneous decision to go there with some friends of mine, I quickly decided to grab my camera and off we went. No pit, no limits, no deadlines or other commitments, totally unknown surroundings and bands. These are, in my opinion, the perfect conditions zo experiment, to change your photography habits and work on your weak sides rather than heavily relying on your strenghts.

Actually the lighting was surprisingly good in parts, although I had to dial up the ISO setting to 3200 in the end, which brings the D300 to its limits. All the pogoing punks and rockers posed sporty challenge too. Unfortunately, this limited the possibilities to shoot from. You could either go very tight to the front of the stage, meaning you would have to go wide and photograph from a rather steep angle from below, or orientate yourself more to the back of the crowd and take the tele zoom to make your pictures with a flat angle.

In the end, the pictures aren’t the most important part of this concert for me. I’m more thankful for the joy and experience such “one man workshops” help me to achieve. More landscape format shooting, more active thinking about the backgrounds, the lighting and the composition rather than just shooting by instinct, more control over autofocus. If you don’t already do things like this, then what are you waiting for? Grab your camera and kick yoursel out of the door, just shoot something small or unknown to you. This is the only real way we photogs can evolve our skills and get better in what we love to do.

PS: I’d really like to hear some opinions on this topic. What do you do to improve yourself? You can also write me some general critics on my blog, I’m really interested to see who is reading all of this.

Na wenn das mal nicht ultra-trve für ein Metal-Blog ist ;)

DSLR-Forum:

Das größte deutsche Onlineforum über digitale und teilweise analoge Fotografie. Mit Gebrauchtmarkt und großer Galerie, eine sehr große Sammelstelle für Inspirationen und technische Diskussionen. In Bezug auf das Niveau mancher User aber öfters grenzwertig.

Nikonpoint:

Wo das DSLR-Forum mit Größe glänzt, überzeugt Nikonpoint vorallem mit Qualität. Viele exzellente Bilder und kompetente Hilfe bei Problemen oder Fragen zu Nikon-Equipment, sehr zu empfehlen.

Strobist:

Vielleicht die fotografische Paradeseite im Web 2.0. Der Fotojournalist David Hobby gibt dort kompetente Anleitung und Hilfestellung zum Umgang mit entfesselten Systemblitzen und erlaubt einen Blick auf seine Arbeitsweise. Eine rießige Community, definitiv einen Blick wert (Vorsicht, Suchtgefahr !)

Lighting Mods:

Ihr seid gerne kreativ und bastelt euer Kamerazubehör selbst ? Das Lighting Mod Blog ist genau der richtige Anlaufpunkt. Eine Menge interessante Bastelanleitungen und Informationen über Zubehör zum Kamerakram.

Confessions of a Photographer:

Der Belgier Bert Stephani stellt hier ebenfalls regelmäßig Bilder und vorallem auch Videomaterial zu seinen Shootings zur Verfügung. Ähnlich wie auch David Hobby arbeitet er selten mit mehr als ein oder zwei simplen Systemblitzen. Seinen RSS-Feed zu abbonieren lohnt sich definitiv.

Nun gut, wirklich neu ist die ganze Geschichte mittlerweile nicht mehr, mit Firmen wie Google an den Börsen und Seiten wie Facebook.com, die für Unsummen in die Hände großer Firmen wandeln. Dennoch ist es wirklich erstaunlich, in wie weit die globale Vernetzung die Fotografie für Einsteiger und Amateure, aber auch professionelle Fotografen, verändert hat. In Flickr-Gruppen sammeln sich tausende begeisterte Kamera-Träger aus aller Welt zum Bilder zeigen und kommentieren, Foren dienen zum technischen Austausch und auf youtube findet mehr und mehr selbst produziertes “Making Of”-Filmmaterial über Fotoshootings und mehr. Mittlerweile grenzt die Fülle an Informationen fast schon ans Unübersichtliche, so vollgepackt ist das Netz mit hochwertigen Quellen. Fotografen wie David Hobby oder Chase Jarvis kultivieren den Web 2.0 Austausch und halten ihr angehäuftes Wissen nicht hinter dem Berg, sondern teilen es in ihren Blogs mit einer wachsenden Lesergruppe. Die Strobist “Lightning 101″-Serie kann ich wirklich jedem, der sich z.B. an den Umgang mit Blitzgeräten wagen möchte, nur wärmstens ans Herz legen.

Überall kann man Blicke hinter die Kulissen gestandener Fotografen werfen, erfährt Details zu Aufnahmeverfahren, alltäglichen Dingen wie Equipment-Lagerung und lernt weitaus mehr, als in jedem angestaubten Handbuch. Alles lesenswerte aufzuzählen würde ohne weiteres den Rahmen dieses Blog-Eintrages sprengen. Nur die Website www.ishootshows.com möchte ich unbedingt noch erwähnen, die Konzertbilder die Todd Owyoung dort regelmäßig zeigt, sind wirklich erstklassig.

Es mag etwas dramatisch klingen, aber mir als Amateurfotograf tut sich mit dem Web 2.0 tatsächlich eine neue … fast schon Dimension der Fotografie auf. Sich mit Anderen zu vergleichen, voneinander zu lernen, den Dialog zu führen, aber auch abseits des Netzes Kontakt zu lokalen Fotografen zu schließen und sich selbst Plattformen zur Veröffentlichung seiner Bilder zu erarbeiten, das Web 2.0 ist kaum noch aus meiner Fotografie weg zu denken. Wird Zeit, dass ich dieses Blog auch in Englisch verfasse .. und meinen Hintern vor die Türe bekomme, um selbst etwas mehr Bildmaterial beisteuern zu können.